Introducción
El Shochu-geiko (暑中稽古) es una práctica especial que se realiza durante los días de más calor del año, buscando fortalecer el cuerpo y sobre todo el espíritu del judoka en condiciones adversas. Es la contrapartida veraniega del Kan-geiko, el entrenamiento en condiciones de frío «extremo».
Actualmente es, junto al Kan-geiko, uno de los grandes eventos del calendario del Kodokan y una gran cita para muchos judokas de todo el mundo. Este entrenamiento especial se realiza normalmente a finales de julio o principios de agosto.
Significado y origen del Shochu-geiko
La palabra Shochu-geiko se compone de shochu, 暑中 (pleno calor) y geiko o keiko, 稽古 (entrenamiento), lo que se traduce como «entrenamiento en pleno calor».
Es posible que en algunas páginas o blogs puedas encontrarlo con los kanji 夏稽古 en lugar de los que yo te he mostrado, 暑中稽古. Esto es porque ambos hacen referencia a términos similares, aunque el primero, 夏稽古, es Natsu-geiko, que se traduce como «entrenamiento de verano», y como el Shochu-geiko se suele realizar en verano, algunos lo utilizan indistintamente sin saber la diferencia. Por lo tanto, el Natsu-geiko es el entrenamiento realizado en verano de forma general, mientras que el Shochu-geiko es el entrenamiento realizado en unas fechas concretas de máximo calor.
El origen documentado en el Kodokan se remonta a 1897, un poco posterior al Kan-geiko, con la misma filosofía pero al extremo opuesto del calendario.
Originalmente podía durar 30 días seguidos, sin días de descanso, y las sesiones se celebraban en las horas de más calor del día. Mientras que hoy suele tomar la forma de bloques más cortos. El Kodokan actual, por ejemplo, lo organiza en un formato de 10 días.
El Kan-geiko fue adoptado por el Kodokan Judo siguiendo con la tradición de austeridad invernal ya existente en Japón (prácticas sintoístas y budistas, peregrinaciones y ejercicios espirituales realizados descalzos en pleno frío), que Jigoro Kano incorporó formalmente al Kodokan.
Pero el Shochu-geiko fue creado por el Kodokan y de ahí se extendió por todo Japón, por diferentes artes marciales y finalmente por todo el mundo.
Objetivo del Shochu-geiko
En 1899, Jigoro Kano habló a los alumnos del Shochu-geiko (Shochū Geiko no shonichi ni okeru kōwa) «Resumen de la charla dada en el primer día del Shochū Geiko». En ella dejo como base lo siguiente:
«El Shochu-geiko es una práctica para comprobar si uno puede comportarse y sostenerse como una persona plenamente formada»
Dicho esto, aunque nos guste romantizar el sufrimiento del entrenamiento en condiciones extremas, el objetivo no deberíamos entenderlo como sufrir por sufrir, sino demostrarse a uno mismo que eres capaz de mantener el esfuerzo y la constancia incluso cuando no te sientes con ganas y las circunstancias van en tu contra. Esa idea, más de 125 años después, sigue siendo el objetivo de la práctica.
El Shochu-geiko actual
Hoy en día, se sigue practicando cada año en el Kodokan, manteniendo viva esta tradición.
El Shochu-geiko arranca con una ceremonia de apertura el primer día y se cierra con una ceremonia de clausura, donde se entregan los diplomas a quienes han cumplido con la asistencia mínima (participar al menos 9 de los 10 días de entrenamiento).
En la actualidad el Shochu-geiko se realiza durante 10 días consecutivos entre finales de julio y principios de agosto.
Tiene algunas diferencias con respecto a su origen, donde se entrenaba a primera hora de la tarde, en pleno pico de calor; actualmente las sesiones se han trasladado a primera hora de la mañana, entre las 6:30 y las 8:30 a.m., en el dojo principal del Kodokan. De esta forma se evita que sea peligroso, porque a diferencia del Kan-geiko, donde puedes moverte e intentar entrar en calor, en el Shochu-geiko hay que tener cuidado con la hidratación y los golpes de calor.
Por eso mismo muchos judokas piensan que entrenar con calor es mucho peor que entrenar con frío.
Como ocurre con el Kan-geiko, el Shochu-geiko está abierto a judokas de todo el mundo, no solo a los practicantes habituales del Kodokan. Es necesario inscribirse formalmente para poder participar y contar con la membresía del Kodokan (actualmente tiene un precio de 8000 yenes).
Este entrenamiento ya es tan conocido y está tan extendido en todo el mundo que muchos clubes de todos los países organizan su propio Shochu-geiko en verano. Conozco muchos casos cercanos que hacen grandes eventos aunque sea un fin de semana o varios días más, variando así la dinámica original, pero manteniendo la esencia, el calor y entrenar en condiciones bastante duras.
Reflexión
Tanto el Shochu-geiko como el Kan-geiko tienen unos componentes filosóficos, de valores y superación muy potentes (y a la vez diferentes entre sí).
Ambos nos ayudan a todo lo que hemos visto anteriormente en este artículo, pero además hay algo importante: nos enseñan a vivir unos días de forma algo más austera, algo que quería reflejar Jigoro Kano. Estamos acostumbrados actualmente a unas condiciones de entrenamiento muy favorables: temperatura idónea, tatami relativamente bueno, días de descanso y moderación.
En este entrenamiento del Shochu-geiko de varios días seguidos, sin ventilador ni aire acondicionado, aprendemos también a apreciar más la buena situación en la que nos encontramos muchos judokas entrenando en clubes bien equipados.
Además, ponernos en situaciones incómodas de forma voluntaria, como puede ser el Shochu-geiko, nos hará desarrollar ciertas habilidades y cualidades, tanto físicas como mentales, las cuales nos ayudarán en momentos complicados que no elegimos pero que la vida nos pone por delante.
También he dicho que son diferentes entre sí, eso es porque yo personalmente siento que lo que más tengo que trabajar en el Kan-geiko es la fuerza de voluntad para empezar, porque con frío lo que menos apetece es quitarse los calcetines y entrar al tatami, en cambio, en el Shochu-geiko lo que más cuesta es seguir, porque conforme más entrenes, más movimientos hagas y más avance el entrenamiento, más calor vas a tener y más ganas de parar vas a tener. Entre las dos: la fuerza de voluntad para empezar y la constancia para no dejarlo a mitad de camino.
Te animo a probar, si tienes oportunidad, estos entrenamientos, y también a llevarlo a tu día a día realizando las acciones que sabes que te vendrían bien hacer aunque las circunstancias o la motivación no sean óptimas.
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Preguntas frecuentes sobre el Shochu-geiko
¿El Shochu-geiko es lo mismo que el Kan-geiko, pero en verano?
En esencia, sí: nace de la misma filosofía de Jigoro Kano y comparte estructura. Pero el tipo de exigencia física es distinta, como hemos visto; entrenar con frío y entrenar con calor son cosas muy diferentes.
¿Puedo participar en el Shochu-geiko si no vivo en Japón?
Sí. Al igual que el Kan-geiko, está abierto a judokas de todo el mundo. Solo necesitas hacerte socio del Kodokan para inscribirte y pagar las tasas correspondientes.
¿Hace falta un nivel mínimo o cinturón concreto para el Shochu-geiko?
No, participan judokas de todos los niveles, desde principiantes hasta veteranos cinturón negro. El propio randori y entrenamiento se adapta según el nivel de cada pareja.
¿Existe alguna versión del Shochu-geiko fuera del Kodokan?
Sí, muchos dojos y federaciones fuera de Japón organizan su propia versión local del Shochu-geiko, adaptando fechas y horarios a su clima.
